こんにちは！登山と健康に関する論文解説シリーズです。
今回は、夫婦の健康に着目した興味深い論文、「Long-Term Effects of Mountain Hiking vs. Forest Therapy on Physical and Mental Health of Couples（ハイキングと森林療法がカップルの身体的および精神的健康に及ぼす長期的効果）」 をご紹介します。
研究の背景と目的：パートナー（夫婦や恋人）の健康に着目した理由
近年の研究により、身体活動は健康寿命の延伸に繋がることが分かっています。しかし、現代社会では、座りがちなライフスタイルが一般的になり、人々の活動レベルや幸福度が低下していることが問題視されています。
そこで、今回の研究では、自然との触れ合いが運動レベルや幸福度を向上させるという仮説のもと、カップルを対象に、以下の2つの自然療法を比較検証しました。
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登山（Mountain Hiking）： 自然の中で適度な運動を行う
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森林セラピー（Forest Therapy）： 五感を使い、森林環境をリラックスして楽しむ
目的：
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座りがちなライフスタイルのパートナーに、登山と森林セラピーが長期的にどのような影響を与えるのか？
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心身の健康、パートナーシップの質にどのような変化が見られるのか？
今回の研究では、これらの点を明らかにすることを目的としています。
研究の方法：パートナーを対象とした実験デザイン
この研究は、座りがちなライフスタイルを送る50～60歳の夫婦を対象とした、ランダム化比較試験（Randomized Controlled Trial, RCT) という厳密な手法で行われました。
参加者を以下の2つのグループに分け、7日間のプログラムを実施しました。
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登山グループ（Hiking Group, HG）： 専門ガイドの指導のもと、毎日3～4時間の登山
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森林セラピーグループ（Forest Therapy Group, FTG）： 心理療法士の指導のもと、森林浴や瞑想などを組み合わせたプログラム
プログラムの開始前（T1）、プログラム終了直後（T2）、2ヶ月後（T3）、6ヶ月後（T4）に、以下の項目を測定し、グループ間の比較を行いました。
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健康関連QOL（Health-related Quality of Life, HRQOL）
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夫婦関係の質
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心理的、生理学的パラメータ
研究の結果：登山と森林セラピー、どちらが効果的？
研究の結果、以下の点が明らかになりました。
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心の健康への効果：
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登山、森林セラピーともに、心の健康（生活の質、人生への満足度、気分、コントロール感）を改善する効果がありました。
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特に、女性は登山によって心の健康が大きく改善される傾向が見られました。
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体の健康への効果：
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登山は、特に女性のヘモグロビン生成システムや有酸素能力に良い影響を与えた
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パートナーの関係性への効果：
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幸福度や二人の関係は高いレベルで維持され、有意差は認められなかった
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注目ポイント：COVID-19の影響
本研究は、COVID-19パンデミックの期間中にも実施されました。社会的な繋がりが制限される状況下において、自然との触れ合いが心身の健康を維持する上で重要な役割を果たす可能性が示唆されました。
論文のポイント：研究結果から得られる示唆
今回の研究から得られる重要な示唆は以下の通りです。
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登山と森林セラピーは、パートナーの心身の健康を改善する効果が期待できる。
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登山は特に女性の身体的な健康に良い影響を与える可能性。
重要なポイントは、パートナー同士で共に自然に触れ合うことが、心身の健康だけでなく、二人の関係性にも良い影響を与える可能性があるということです。
まとめ：夫婦や恋人同士で自然を楽しもう！
今回の論文解説では、登山と森林セラピーがパートナーの健康に与える影響について見てきました。
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登山と森林セラピーは、心の健康を改善する効果が期待できる
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登山は、特に女性の身体的な健康に良い影響を与える可能性がある
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共に自然に触れ合うことは、二人の関係性にも良い影響を与える可能性
今回の記事を参考に、パートナーと一緒に登山や森林浴に出かけてみてはいかがでしょうか。
【引用元論文】
Huber, D.; Freidl, J.; Pichler, C.; Bischof, M.; Kiem, M.; Weisböck-Erdheim, R.; Squarra, G.; De Nigris, V.; Resnyak, S.; Neberich, M.; et al. Long-Term Effects of Mountain Hiking vs. Forest Therapy on Physical and Mental Health of Couples: A Randomized Controlled Trial. Int. J. Environ. Res. Public Health 2023, 20, 1469.
